Por Redacción

Como parte de una estancia posdoctoral en el Departamento de Investigación en Zeolitas del Instituto de Ciencias de la BUAP, la doctora Karim Monserrat Álvarez Gómez desarrolla un proyecto enfocado en la remediación ambiental mediante la creación de compósitos a base de semiconductores y zeolitas naturales, capaces de eliminar contaminantes presentes en el agua, como el colorante azul de metileno.

La investigación busca ofrecer una alternativa más eficiente para el tratamiento de aguas residuales, particularmente aquellas provenientes de la industria textil, cuyos colorantes representan uno de los contaminantes más difíciles de degradar.

El proceso inicia con la síntesis de óxido de zinc, material que actúa como semiconductor, el cual se combina con zeolitas naturales para modificar su área superficial y formar un compósito. Posteriormente, este material se incorpora al agua contaminada y se expone a lámparas de luz ultravioleta (UV), lo que permite degradar los contaminantes y contribuir a la purificación del líquido.

De acuerdo con la investigadora, este trabajo responde a la necesidad de desarrollar tecnologías que complementen los métodos convencionales empleados en las plantas de tratamiento de agua. Aunque actualmente se utilizan coagulantes y floculantes para remover diversos contaminantes, estos procesos no eliminan de manera efectiva los colorantes debido a la ausencia de materiales semiconductores.

En este proyecto participan estudiantes de las licenciaturas en Ingeniería Química, Ingeniería Ambiental e Ingeniería en Materiales, de la Facultad de Ingeniería Química, así como de Ingeniería en Energías Renovables, de la Facultad de Ciencias de la Electrónica, fortaleciendo la formación de recursos humanos mediante la investigación interdisciplinaria.

La doctora Karim Monserrat Álvarez Gómez destacó que el objetivo a largo plazo es escalar esta tecnología para su aplicación en plantas de tratamiento de aguas residuales.

«Este proyecto en algún momento tiene que escalar hacia las plantas de tratamiento de aguas residuales afines; el compósito no genera lo mismo que un coagulante o un floculante, está diseñado para los contaminantes con decolorantes de las plantas textiles que no se erradican fácilmente», señaló.

Con este tipo de investigaciones, la BUAP contribuye al desarrollo de soluciones científicas orientadas a enfrentar los retos ambientales y a promover tecnologías sustentables para el tratamiento y recuperación del agua.